ESPN公布今夏各队运作评级,休斯顿火箭凭借精妙操作成为仅有的两支获得A级评价的球队之一。通过与篮网、老鹰等队达成的多笔交易,火箭队完成了一次实质性的"四进四出"阵容升级——送走杰伦-格林、狄龙、惠特莫尔和兰代尔的同时,迎来了超级巨星杜兰特、3D悍将芬尼-史密斯、内线屏障卡佩拉及防守尖兵奥科吉。
火箭总经理拉斐尔-斯通的运作手腕令人称道,仅耗费1个首轮签和5个次轮签就成功引进12届全明星杜兰特。这位历史级得分手的到来,完美填补了火箭队最薄弱的"关键球处理"环节。值得一提的是,火箭上赛季已展现出联盟顶级的防守效率(场均失分107.3分排名第五),如今进攻端得到质的提升。
休斯顿当地媒体《纪事报》细致对比了新旧阵容:在得分效率方面,杜兰特显然优于成长中的杰伦-格林;芬尼-史密斯与狄龙在防守端的价值相当;卡佩拉的护框能力远超兰代尔;而奥科吉的防守积极性也让惠特莫尔相形见绌。该报甚至认为,联盟应该给火箭的运作打出A+的更高评价。
战绩预测方面,休城媒体给出大胆展望——新赛季火箭至少能取得55胜。考虑到上赛季52胜30负的西部第二战绩,若能达到预期目标,这支焕然一新的队伍极有可能锁定西部前三席位。知名NBA记者蒂姆-邦唐在节目中分析道:"用潜力新星换取当打之年的超巨,这在任何时代都是稳赚的交易。杜兰特无解的得分能力与火箭的战术体系堪称天作之合,要知道他职业生涯三分命中率高达38.4%,恰好契合火箭的外线进攻哲学。"